Reino:
AnimaliaFilo:
MolluscaClase:
CephalopodaSubclase:
ColeoideaSuperorden:
DecapodiformesOrden:
Teuthida
A. Naef, 1916
SubórdenesMyopsinaOegopsinaLos téutidos (Teuthida) son un
orden de
moluscos cefalópodos conocidos vulgarmente como calamares (debido a su "hueso" calcáreo, conocido como pluma o caña = calamus en
latín) . Contiene dos subórdenes,
Myopsina y
Oegopsina (el último incluye al
Architeuthis dux, el
calamar gigante y al
Mesonychoteuthis hamiltoni o
calamar colosal). Son animales marinos y
carnívoros.
Contenido[
ocultar]
1 Anatomía2 Clasificación3 Mitología4 Aplicaciones gastronómicas5 Véase también6 Enlaces externos//
[
editar] Anatomía
Los calamares poseen dos
branquias, y un
sistema circulatorio cerrado asociado formado por un
corazón sistémico y dos corazones branquiales.
Sus
tentáculos musculados están dotados de ventosas, y si se arrancan no pueden volver a crecer. Los calamares pueden camuflarse en el medio con gran facilidad para evitar a sus depredadores.
También tienen unas
células llamadas
cromatóforos en su
piel que otorgan al calamar la cualidad de cambiar de color en caso de sentirse amenazados, estrategia que combinan con la expulsión de la
tinta que producen. Su
concha es interna, a diferencia de otros animales similares, como el
pulpo, que carecen de ella; y está formada por una pieza delgada y plana unida a su cuerpo. Disponen de un órgano llamado
hipónomo, que les permite moverse al expulsar agua a presión.
La boca del calamar está equipada con un pico afilado, que utiliza para matar y despiezar a sus presas en trozos manejables. En los estómagos de muchas
ballenas capturadas se encuentran picos de calamares, ya que son la única parte de este animal que no se puede digerir. La boca del calamar aloja a la
rádula, una especie de la lengua común de todos los
moluscos a excepción de los
bivalvos y los
aplacóforos. El calamar es exclusivamente
carnívoro, alimentándose de
peces e
invertebrados, que capturan con dos tentáculos diferenciados de mayor longitud. Son voraces, de movimientos muy rápidos y con un crecimiento muy acelerado; pueden llegar a ser muy abundantes en algunos mares. La mayoría viven un año, y mueren después de desovar, aunque algunas especies gigantes pueden vivir dos o más años.
La mayoría de los calamares no miden más de 60
cm, aunque los calamares gigantes pueden medir hasta 13
m. En 2003, se descubrió un individuo de una especie abundante pero muy poco conocida,
Mesonychoteuthis hamiltoni; los individuos de esta especie pueden llegar a medir hasta 14 metros, convirtiéndose así en el
invertebrado más grande del mundo, y poseedor del
ojo más grande del reino animal. Los calamares gigantes están muy presentes en la literatura y el
folclore tradicional, en la mayoría de los casos asociados a terribles ataques.
[
editar] Clasificación
Orden Teuthida - calamares
Suborden
MyopsinaFamilia
LoliginidaeSuborden
OegopsinaFamilia
AncistrocheiridaeFamilia
Architeuthidae -
calamar giganteFamilia
BathyteuthidaeFamilia
BatoteuthidaeFamilia
BrachioteuthidaeFamilia
ChiroteuthidaeFamilia
ChtenopterygidaeFamilia
CranchiidaeFamilia
CycloteuthidaeFamilia
EnoploteuthidaeFamilia
GonatidaeFamilia
HistioteuthidaeFamilia
JoubiniteuthidaeFamilia
LepidoteuthidaeFamilia
LycoteuthidaeFamilia
MagnapinnidaeFamilia
MastigoteuthidaeFamilia
NeoteuthidaeFamilia
OctopoteuthidaeFamilia
OmmastrephidaeFamilia
OnychoteuthidaeFamilia
PholidoteuthidaeFamilia
PromachoteuthidaeFamilia
PsychroteuthidaeFamilia
PyroteuthidaeFamilia
ThysanoteuthidaeFamilia
Parateuthis (
grupo incierto)
Familia
Walvisteuthidae[
editar] Mitología
Los calamares de gran tamaño han dado lugar, junto a los
pulpos gigantes a la
leyenda escandinava del
kraken.
[
editar] Aplicaciones gastronómicas
Artículo principal:
Calamar (gastronomía)Ración de rabas (calamares a la romana)
Bocadillo de calamares.
Diversas especies de calamar son muy utilizadas en cocinas tan distintas como la
japonesa, la
italiana o la
mexicana. En su cocción es importante cocinarlos brevemente porque su carne se endurece con un exceso de cocción. Las presentaciones más populares son relleno y cortado en anillos (
rabas) y frito.Hay muchas formas en que se cocina en todo el mundo:
Calamares rebozados. El cuerpo se corta en anillos (rabas), se sumerge en una masa de fritura y se fríe a alta temperatura. Esta preparación es común en España y en otros países, como Grecia.
En el Mediterráneo se suele utilizar su tinta en las elaboraciones, por ejemplo el
arroz negro, el
risotto de calamares y los
spaghetti al nero di seppia (espaguetis al negro de
sepia).
La
bullabesa y otros
guisos de
marisco suelen contener calamar
En la
cocina china y del sudeste asiático es un ingrediente muy popular en una gran variedad de salteados, platos de arroz y de
tallarines. Se suele consumir muy
especiado.
En México se emplea en una variedad de platillos, particularmente extensa en las costas del Pacífico (se emplea menos en las costas del Atlántico), combinándose frecuentemente con arroz o con productos de maíz. En costas del estado de
Oaxaca, por ejemplo, se elaboran
tamales de maíz en hoja de árbol de
plátano.
El calamar entero a la parrilla se vende en puestos ambulantes en
Tailandia y
Japón.
Secado al sol, cortado en tiras y envasado al vacío, se utiliza como
aperitivo en el Este de Asia.
Se utiliza mucho en elaboraciones de
sushi y
sashimi.
En
Japón el calamar se sala abundantemente y de un modo semejante al antiguo
garum mediterráneo se deja fermentar junto con sus vísceras, hasta un mes, y se vende en pequeños tarros. Se utiliza para acompañar al
arroz, y tiene un sabor muy fuerte y salado. Este producto se denomina
shiokara en japonés. Architeuthis
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búsqueda?Calamar Gigante
Calamar gigante, Architeuthis, modificado a partir de una ilustración de
A.E. Verrill,
1880Clasificación científicaReino:
AnimaliaFilo:
MolluscaClase:
CephalopodaSubclase:
ColeoideaOrden:
TeuthidaSuborden:
OegopsinaFamilia:
Architeuthidae
Pfeffer,
1900Género:
Architeuthis
Steenstrup en
Harting, 1860
EspeciesArchiteuthis dux Steenstrup,
1857?Architeuthis hartingii Verrill,
1875?Architeuthis japonica Pfeffer,
1912?Architeuthis kirkii Robson,
1887?Architeuthis martensi (Hilgendorf,
1880)
?Architeuthis physeteris (Joubin,
1900)
?Architeuthis sanctipauli (Velain,
1877)
?Architeuthis stockii (Kirk,
1882)
SinonimiaArchiteuthus Steenstrup,
1857Dinoteuthis More,
1875Dubioteuthis Joubin,
1900Megaloteuthis Kent,
1874Megateuthis Hilgendorf,
1880Mouchezis Velain,
1877Plectoteuthis Owen,
1881Steenstrupia Kirk,
1882El calamar gigante o megaluria, creída una criatura mítica, es un
calamar de la familia Architeuthidae, representados por unas ocho
especies del
género Architeuthis.
[1]Son animales de inmersión profunda, que crecen en dimensiones prodigiosas: recientes estimaciones dan un máximo de 15
m para machos y de 17-19 m para las hembras. Aunque se ha especulado la existencia de ejemplares de mucho más de veinte metros y media tonelada de peso, no está constatado. Uno de los mayores especímenes fue una hembra, cuyo cadáver quedó varado en una playa de
Nueva Zelanda, en
1887, que medía en torno a los 18 metros de largo. También se habla de otro ejemplar capturado accidentalmente en el año
1933, en aguas neozelandesas, de 21 metros y 275 kilos de peso.
Los
tentáculos, que llegan a medir de 2,5 a 6 veces la longitud del
manto, o saco visceral que hay sobre la cabeza, forman la mayor parte de la longitud corporal. El
30 de septiembre de
2005, estudios del Museo Nacional de Ciencias de Japón y la Asociación de observadores de Ballenas de Ogasawara obtuvieron imágenes de un calamar gigante en su hábitat natural.
[2] Se obtuvieron 556 fotos en 2004. Y el mismo equipo filmó un calamar gigante por primera vez el
4 de diciembre de
2006.
[3]Contenido[
ocultar]
1 Morfología y anatomía1.1 Visión2 Tamaño3 Alimentación4 Reproducción5 Especies6 Distribución7 Desplazamiento8 Historia y mito9 Calamares gigantes en la cultura10 Referencias11 Véase también12 Enlaces externos//
[
editar] Morfología y anatomía
Artículos principales:
Calamar y
CefalópodoTentáculo de un calamar gigante
A pesar de su enorme tamaño, el calamar gigante no es particularmente pesado al compararlo con su principal predador, el
cachalote, debido a que su prominente longitud se debe principalmente a sus ocho brazos y dos tentáculos. Los pesos de los especimenes capturados se han medido en centenares, incluso en miles, de
kilogramos. Los juveniles postlarvales han sido descubiertos en aguas superficiales de
Nueva Zelanda. Existen planes de captura para estos ejemplares jóvenes con la finalidad de ser estudiados.
Se conoce muy poco acerca de su ciclo reproductivo. El macho tiene un
espermatóforo prensil o tubo de depósito; que actúa como
pene, de 9
dm. de longitud, que extiende desde dentro del manto, y aparentemente usa para inyectar esperma dentro del depósito de la hembra (localizado en un brazo). Aunque el medio por el cual el esperma es transferido a la masa de óvulos es materia de mucho debate, una captura en
Tasmania de un especímen hembra con un pequeño subsidiario tendril fijado a la base de cada uno de sus ocho brazos podría ser vital para resolver la cuestión. Esta especie pierde los
hectocotilos usados en la reproducción como en muchos otros
cefalópodos.
Pedazo de piel de cachalote con marcas de las ventosas de un calamar gigante.
Los brazos están equipados con centenares de ventosas de succión en dos filas a lo largo, cada una montada en una base individual, y provisto alrededor de su circunferencia con un anillo dental que lo ayuda a capturar su presa por aferrarlo firmemente entre la succión y la perforación. El tamaño de las ventosas varía de 2 a 5 cm. de diámetro, y es común encontrar sus marcas o cicatrices circulares cerca de la boca de los
cachalotes que cazan estos animales. Otro predador conocido del calamar gigante, es el tiburón soñoliento
Somniosus pacificus, en el
océano Antártico, pero no se conoce si esos tiburones activamente los cazan, o son simplemente limpiadores de carcasas de calamares. Uno de los más inusuales aspectos de esta especie (como también en algunas otras especies de calamares de grandes dimensiones) es su tendencia a mantener densidades bajas de
amonio en relación con el
agua de mar y así mantener flotabilidad neutra,
buoyancia, en su ambiente natural (la columna de agua), ya que carecen filogenéticamente de una
vejiga natatoria llena de gas como usan para esa función los
peces teleósteos, se sirven del cloruro de amonio que hay por su tejido muscular. Como todos los
cefalópodos, los calamares gigantes tienen órganos especiales
estatocistos para sensar su orientación y movimiento en el agua. La edad de un espécimen puede determinarse por medio de "anillos de crecimiento" en los estatolitos del estatocisto, análogo a determinar la edad de un árbol contando sus anillos, de lo que se deduce que los machos crecen unos 2,6 mm. al día y las hembras 4,68 mm.
[
editar] Visión
Con un diámetro de hasta 25
cm, el Architeuthis dux es considerado el
animal con los
ojos más grandes, aunque se cree que el
calamar colosal podría tenerlos aún más grande. Estos ojos carecen de membrana córnea (ojos oegópsidos), igual que las otras especies de potas y voladores, a diferencia de los calamares verdaderos que la tienen.
Los Cefalópodos se distinguen del resto de los invertebrados por poseer un complicado sistema visual. Tanto el sistema visual de los cefalópodos como el de los vertebrados son un ejemplo de evolución convergente. Esto significa que ambos grupos de animales son semejantes, pero su habilidad para ver se desarrolló por separado en cada grupo. De hecho, si comparamos los ojos de un calamar con los nuestros, encontramos notables diferencias en cuanto a su anatomía. Tanto los calamares como los humanos tienen ojos simples, con pupilas, iris y retina.
[
editar] Tamaño
Un espécimen de calamar gigante de más de 4 metros de largo, sin sus dos tentáculos que le sirven para alimentarse.
La tasa de crecimiento de un calamar gigante es extraordinariamente rápida. Crecen 3-5 cm/día, son el animal con la tasa de crecimiento más rápida, de ahí que en pocos años tengan ese tamaño descomunal. Particularmente su longitud total, ha sido frecuentemente exagerada. Hay observaciones de especímenes que miden mucho más de los 22 metros de longitud, pero nunca se ha documentado científicamente. Tales longitudes quizás se confundan debido a las grandísimas extensiones de sus dos tentáculos para alimentarse, análogos a bandas elásticas. El ejemplar de 1887 realmente medía 16,5 metros, lo restante es consecuencia de este estiramiento post mortem.
El calamar gigante alcanza tamaños considerables, con registros de largo del manto (LM) superiores a 4,5 m, largo total de la mayoría de los registros de 6 a 12 m. Este género presenta un
dimorfismo sexual pronunciado. El peso máximo se estima en 300 kg. hembras, y 175 kg. en los machos.
[4] . Los machos tienen una vida más corta que las hembras y maduran sexualmente más tempranamente, se estima que los machos viven en torno a un año y las hembras les duplican o triplican los años.
[
editar] Alimentación
Diorama del
Museo Americano de Historia Natural, que escenifica un encuentro submarino ficticio entre un cachalote y un calamar gigante.
Aunque el calamar gigante tiene ocho brazos, son los dos tentáculos más largos los que le sirven para capturar las presas, pudiendo llegar a 12 m. de largo. Cada tentáculo está equipado con ventosas, las cuales presentan una especie de anillo con dientes. Mientras que estos hacen succión, los dientes se clavan en la piel de la víctima, proporcionando así una mayor seguridad a la hora de acechar a sus presas. La boca de los calamares se parece bastante al pico de un loro. La lengua está equipada con un órgano llamado rádula, encargado de saborear la presa antes de que pase al esófago para que pueda ser digerida.
En los estudios realizados de alimentación, en sus estómagos se han encontrado un alta porcentaje de
bacaladillo y otros peces. Las últimas
necropsias también revelan restos de pequeños crustáceos. Por otro lado, los calamares son el bocado predilecto de los
cachalotes, los cuales descienden hasta la zona abisal (más de 1.000
m) para hacerse con su carne, dando así origen a titánicas peleas submarinas. También son el alimento de peces óseos y cartilaginosos de profundidad y de aves marinas como el
albatros “Diomedea exulans”.
[4][
editar] Reproducción
Como los grandes mamíferos (elefantes, ballenas, gorilas,etc.), los calamares se pasan su vida creciendo para madurar y reproducirse. Para determinar la edad de un calamar se estudian los huesos del oído -los estatolitos-, los órganos del equilibrio, los cuales presentan una serie de anillos concéntricos como los que presentan los troncos de los árboles; lo único que hay que hacer es contar ese número de anillos para determinar la edad de un calamar. La edad máxima que puede alcanzar es de 3 años.
Como muchos peces, los calamares tienen muchas limitaciones para poder reproducirse. Si las cosas van mal un año, ya bien sea por una mala salud, malas condiciones ambientales, etc., en los siguientes años van a tener muchos problemas para poder reproducirse. Los calamares compensan esto poniendo grandes cantidades de huevos.
Por comparación del aparato reproductor del calamar gigante con el de otros calamares, se considera probable que las puestas consistan en pequeños huevos rodeados de una masa gelatinosa, dejados a la deriva en la columna de agua. Los ovocitos son pequeños, ovales, de 1,2-2,5 mm de diámetro mayor. Se estimaron fecundidades potenciales entre 1 millón y 12 millones de ovocitos. Los machos producen espermatóforos de 80-200 mm de longitud y las hembras carecen de espermatecas. Se desconoce cómo se produciría la inseminación y posteriormente la fecundación de los ovocitos. Se hallaron espermatangios (espermatóforos devaginados) implantados en varias partes corporales de hembras y machos (manto, cabeza, ojos, brazos, tentáculos, cavidad sifonal y órgano teminal de un macho). Se sugirió que el desove sería intermitente y prolongado. Las paralarvas son epipelágicas.
[4]Los calamares gigantes, tanto del género Architeuthis Dux como en el Taningea Danae, se caracterizan por tener un sistema reproductor bastante diferenciado de los demás cefalópodos. Por ello poseen un órgano copulador o pene, que puede llegar a alcanzar los 85 cm de longitud en el Taningea y los 78 en el Architeuthis.
En el caso del Taningia, no solamente posee un órgano reproductor, fácilmente visible, por encontrarse exteriorizado, teniendo este, una longitud tan larga como los brazos. También posee otro de similares características, aunque algo más pequeño (1/5 parte) dentro del manto.
[
editar] Especies
Distribucion actual del calamar gigante.
La taxonomía del calamar gigante, como con muchos géneros de los cefalópodo, no se ha resuelto completamente. Existe bastante controversia aunque lgunos científicos han propuesto estas ocho especies:
Architeuthis dux, "Calamar gigante del Atlántico"
Architeuthis hartingii
Architeuthis japonica
Architeuthis kirkii
Architeuthis martensi
Architeuthis physeteris
Architeuthis sanctipauli, "Calamar gigante del Sur"
Architeuthis stockii
Es probable que no todas sean especies distintas. No se disponen de bases genéticas o físicas para distinguir entre los nombres de las especies que se han propuesto, según la ubicación de la captura del espécimen, para describirlos. La peculiaridad de las observaciones de especímenes y de la dificultad extrema de observarlos vivos, de seguir sus movimientos, o de estudiar sus hábitos dificulta un estudio completo.
El Architeuthis sanctipauli fue descrito en 1877 basandose en un espécimen que se encontraba varado en la
Isla de San Pablo tres años antes.
En el FAO Species Catalogue of the Cephalopods of the World de 1984, C.F.E. Rope, M.J. Sweeney y C.F. Nauen escribieron:
"Muchas especies han sido nombradas en un solo género de la familia Architeuthidae, pero estarían inadecuadamente descriptos y pobremente entendidos, por lo que la sistemática del grupo sigue confusa."
Kir Nazimovich Nesis (1982, 1987) considera que solo tres especies son válidas.
En 1991,
Frederick Aldrich de la Memorial University de Newfoundland, escribió:
"Rechazo el concepto de 20
especies separadas, y hasta que no se resuelva este asunto, elijo colocarlos a todos en
sinonimia con Architeuthis dux Steenstrup."
En carta a
Richard Ellis del 18 de junio de 1996,
Martina Roeleveld del South African Museum, escribió:
"Hasta ahora, no he visto nada que me sugiera que pudo haber más de una especies de "Architeuthis"."
En Cefalópodos: Guía Mundial (2000), Mark Norman escribió lo siguiente:
"El número de especies de calamares gigantes no es conocido, aunque el consenso general entre investigadores es que al menos hay tres especies, una del océano Atlántico (Architeuthis dux), una del océano Antártico (A. sanctipauli) y al menos una en el océano Pacífico Norte (A. martensi)."
[
editar] Distribución
Se encuentran en todos los océanos aunque resulta raro hallarlos en aguas tropicales y polares.
[4] . Se han encontrado en el Atlántico Norte, Escocia, Irlanda, Sudáfrica, Nueva Zelanda y España, concretamente en el Caladero de Carrandi, entre las 18 y 30 millas (vertical de Colunga) y en las
Canarias. Cepesma posee 21 calamares gigantes de distintas especies. Los Architeuthis expuestos van desde los 6 m a los 13 m de longitud. El primer ejemplar es una hembra inmadura de 1,5 años y 147 kg. El segundo ejemplar pesa 140 kg y tiene tentáculos de 6,5 m de longitud. También hay ejemplares de 120, 114, 107 kg., entre los más grandes.
[
editar] Desplazamiento
El desplazamiento de los calamares gigantes del género Architeuthis Dux se efectúa mediante su sifón, algo parecido a un sistema de “propulsión a chorro”. Las dos pequeñas aletas que tienen en el manto les sirven como estabilizadores.
Por sus proporciones, los calamares gigantes fuera del agua son, de manera indiscutible, realmente pesados, sin embargo en el agua poseen una flotabilidad neutra. Esto se debe a una alta concentración de
iones de amonio en sus músculos.
[5] Los iones amonio son más pesados que el agua de mar, por lo cual el animal puede mantener el nivel en el agua sin necesidad de un alto gasto energético nadando constantemente.
[6] Aunque el amonio es tóxico para la mayoría de los animales, y debe ser desechado en forma de
urea, o ácido úrico, el calamar de alguna forma aún desconocida para nosotros, acumula esta sustancia tóxica sin ser dañado. Por esta razón para nosotros es tóxica la carne de este cefalópodo, en cambio para el cachalote no lo es
[4] .
[7][
editar] Historia y mito
Aristóteles, que vivió en el siglo IV a. C., describió un calamar de gran tamaño, que él denominó teuthus, distinguiéndolo del calamar más pequeño, los teuthis. Él menciona que “de los calamaries el teuthus es mucho más grande que los teuthis; entre los teuthi [plural del teuthus] se han encontrado ejemplares de un tamaño de hasta cinco brazas.”
[8]Plinio el Viejo, que vivía en el siglo I d. C., también describió un calamar gigantesco en su
Naturalis Historiæ, con la cabeza “tan grande como un barril”, los brazos 9,1 m. de largo, y una masa corporal de 320 kilogramos.
Las historias sobre calamares gigantes son comunes entre marineros desde tiempos remotos. La existencia de estas historias se remontan a la leyenda
noruega del
kraken. En 1755 se usó esa palabra para describir a una gran serpiente marina que nadaba cerca de un barco en la costa de Noruega.
El Alecton intentando capturar un calamar gigante en 1861.
Japetus Steenstrup elaboró una serie de documentos sobre el calamar gigante en la década de 1850. Él fue el que acuñó el término "Architeuthis", utilizándolo para definir a los calamares gigantes, en un documento en 1857
[9] . Una parte de un calamar gigante fue guardada por el barco francés Alecton en 1861, este hallazgo permitió un mayor conocimiento por parte de la comunidad científica de la especie/género. Entre 1870 y 1880, se encontraron un gran número de calamares varados en las costas de Terranova. Por ejemplo, un espécimen de Thimble Tickle Bay en
Terranova, hallado el
2 de noviembre de
1878, medía 6,1 m (20 pies) de largo. Uno de sus tentáculos medía 10,7 m (35 pies) de largo y se estimó que tenía un peso de 2,2 toneladas. En 1873, un calamar "atacó" a un ministro y a un niño en un
Dory en
Isla Bell,
Terranova. También se han encontrado calamares gigantes varados en
Nueva Zelanda a finales del
siglo XIX.
Calamar gigante en la Bahía Logy, Newfoundland en Reverend
Moses Harvey, noviembre/diciembre de 1873
Aunque se siguen produciendo varamientos esporádicamente en todo el mundo, nunca han ocurrido con tanta frecuencia como los ocurridos en Terranova y Nueva Zelanda durante el siglo XIX. No se sabe por qué algunos calamar gigante quedan varados en las playas, pero puede ser debido a que la diferencia de profundidad, el agua fría donde el calamar vive está temporalmente alterada. Muchos científicos que han estudiado varamientos en masa de calamares creen que son cíclicos y previsibles. El espacio de tiempo entre varamientos no se conoce, pero el especialista Frederick Architeuthis Aldrich propuso que debía ser de unos 90 años. Aldrich utiliza este valor para explicar correctamente una varada relativamente pequeña que se produjeró entre 1964 y 1966.
En 2004, un calamar gigante, que más tarde fue llamado "Archie", se capturó frente a las costas de la
Islas Malvinas por un
arrastrero. Medía 8,62 m de largo y fue trasladado al
Museo de Historia Natural de Londres para ser estudiado y conservado. Fue mostrado en una exposición del museo el
1 de marzo de
2006. Los hallazgos de un espécimen completo son muy raros, ya que la mayoría de los especimenes se encuentran en malas condiciones después de haber sido lavados en las playas cuando estaban muertos o de sido recuperados del estómago de cachalotes muertos.
Un "espécimen casi perfecto", visto en la Bahía Trinity, Newfoundland, el 27 de septiembre de 1877. Medía 10
m de largo total, distancia cercana a la máxima longitud conocida en un calamar gigante.
Los investigadores llevaron a cabo un minucioso proceso para preservar el cuerpo. Fue transportado a Inglaterra congelado a bordo de un arrastrero y, a continuación, se descongeló, proceso que duró cerca de cuatro días. La principal dificultad del deshielo es que el espeso manto llevó mucho más tiempo que los tentáculos. Para evitar que los tentáculos se
pudrieran, los científicos los cubrieron con bolsas de hielo, y el manto lo bañaron en agua. Luego se inyectó el calamar con una solución formol-salina para evitar su podredumbre. La criatura se encuentra ahora en una vitrina de 9 m largo en el Centro Darwin en el ya citado Museo de Historia Natural.
En diciembre de 2005, el Acuario de Melbourne en
Australia pagó 100.000
dolares autralianos (alrededor de £ 47,000 libras esterlinas o 90.000 dólares estadunidense) por el cuerpo intacto de un calamar gigante, conservado en un gran bloque de
hielo, que había sido capturado por los pescadores de la costa de
Nueva Zelanda s
Isla Sur ese año.
[10]Recientemente se obtuvieron las primeras imágenes de un calamar gigante vivo. Fue un equipo japonés del Museo Nacional de la Ciencia de
Tokio, que siguió a un grupo de cachalotes, el único depredador conocido del calamar gigante, hasta el lugar en el que se alimentaban. En las profundidades de las
islas Ogasawara, en el
océano Pacífico, el equipo suspendió en varias ocasiones una cuerda a la que ató un cebo (potera) de calamares comunes y gambas, junto con una cámara fotográfica. El
30 de septiembre de
2005 apareció por varios medios de relevancia mundial la noticia: «El calamar gigante adulto atacó finalmente uno de los cebos, lo que permitió que se tomaran más de 550 fotos del animal en su lucha por liberarse» (aunque las fotografías fuesen hechas el año anterior). El calamar perdió un tentáculo de 5,5
m de largo en su forcejeo, lo que permitió inferir una longitud total entre los siete y ocho metros.
A principios de diciembre de 2006, el mismo equipo liderado por
Tsunemi Kubodera consiguió de nuevo capturar y filmar un calamar gigante de la especie Architeuthis dux en su medio natural y en la superficie (nunca se había conseguido).
[11] El día 4 de diciembre de 2006, frente a las
islas Ogasawara, se capturó una hembra joven de 3,5 m de extremo y de 50 kg (un tamaño pequeño si comparamos con los 21 m y 275
kg que han llegado a alcanzar algunos individuos de esta especie). Se utilizó cebo de calamar común al final de una cuerda, y se le añadió una cámara. El animal pudo ser llevado hasta la superficie para ser investigado, pero murió.
El número de especímenes conocidos calamar gigante se ha estableció en unos 600 en 2004,
[12] y cada año se continúan registrando nuevos especimenes.
[13] La búsqueda de Architeuthis vivos supone la captura de individuos jóvenes, incluyendo algunos en estado larvario. Las larvas de los calamares gigantes son muy similares a las de Nototodarus y Moroteuthis .
[
editar] Calamares gigantes en la cultura
Ilustración de la edición original de
Veinte mil leguas de viaje submarino mostrando un calamar gigante
El carácter esquivo del calamar gigante y su apariencia aterradora son imágenes que se han establecido firmemente en la mente humana. La imagen que tiene el hombre del calamar gigante ha evolucionado desde que aparecieron las primeras leyendas sobre el kraken hasta la aparición del libros como
Moby Dick, Veinte mil leguas de viaje submarino o, la reciente novela,
El Rojo de
Berhard Kegel.
[14]En particular, una imagen muy recurrente ha sido la de un calamar gigante que atrapa con sus tentáculos a un cachalote, cuando en realidad, el calamar frecuentemente es la presa del cachalote
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